Mỹ: SBA thắt chặt, doanh nghiệp nhỏ lâm nguy

Trong bối cảnh nền kinh tế đang cần sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các chính sách tài khóa, Cơ quan Quản lý Doanh nghiệp Nhỏ (SBA) đang đối mặt với làn sóng chỉ trích vì những thay đổi sâu rộng dưới sự điều hành của bà Kelly Loeffler, cựu CEO và thượng nghị sĩ bang Georgia.

Cắt giảm nhân sự, thu hẹp phạm vi hỗ trợ

Kể từ khi tiếp quản, bà Loeffler đã chỉ đạo cắt giảm nhân sự tới 43%, tương đương 2.700 người.

Việc giảm biên chế đã khiến nhiều văn phòng cấp quận bị rút ruột nghiêm trọng, làm chậm tiến độ phản hồi và xử lý hồ sơ.

Quy trình sa thải cũng thiếu sự minh bạch và tổ chức: bắt đầu với nhân viên đang trong thời gian thử việc, tiếp đến là những người tự nguyện nghỉ theo chương trình hoãn từ chức, rồi cuối cùng là các trường hợp bị sa thải mà không được thông báo trước.

Đặc biệt, các khoản vay khẩn cấp được cấp trong thời kỳ đại dịch Covid-19,  lĩnh vực từng đòi hỏi hàng trăm nhân viên để xử lý thanh toán, cũng bị ảnh hưởng nặng nề. 

Tổng đài trợ giúp trực tiếp bị tạm ngưng, nhiều cuộc gọi không có người nhận dù được thông báo chỉ là tạm thời.

Các động thái của SBA cũng đặt ra nhiều thách thức cho các doanh nghiệp do người da màu, phụ nữ và người nhập cư điều hành.

Nhiều chương trình hỗ trợ doanh nghiệp yếu thế đã bị ngừng hoạt động với lý do loại bỏ các chính sách ưu tiên về “đa dạng, công bằng và hòa nhập” (D.E.I).

Cùng với việc siết chặt yêu cầu về quốc tịch trong các khoản vay, SBA hiện yêu cầu 100% cổ phần doanh nghiệp thuộc về công dân hoặc thường trú nhân hợp pháp.

Điều này đã khiến nhiều doanh nghiệp có nhà đầu tư nước ngoài, dù chỉ chiếm tỷ lệ thiểu số, không còn đủ điều kiện tiếp cận vốn.

Một trường hợp cụ thể là Haley Pavone, người sáng lập thương hiệu giày Pashion, đã mất khoản vay trị giá 5 triệu USD khi phát hiện chưa đến 2% cổ phần công ty do nhà đầu tư Mexico nắm giữ.

Chính sách bị phản ứng trái chiều

Nhiều chính trị gia đảng Dân chủ đã lên tiếng phản đối cách điều hành hiện nay. Thượng nghị sĩ Edward J. Markey gọi việc SBA bị cắt giảm năng lực trong khi vẫn tiếp nhận danh mục nợ sinh viên trị giá 1,66 nghìn tỷ USD là “vô nhân đạo”.

Trong khi đó, thượng nghị sĩ Joni Ernst của đảng Cộng hòa, người giữ chức chủ tịch Ủy ban Doanh nghiệp nhỏ, lại ủng hộ chính sách tinh giản nhân sự, cho rằng tiêu chuẩn cho vay dưới thời Biden quá lỏng lẻo.

Một trong những thay đổi được giới ngân hàng hoan nghênh là việc siết lại điều kiện vay trong chương trình 7(a) – gói vay chủ lực của SBA dành cho các khoản vay lên đến 5 triệu USD.

Bà Loeffler cho rằng chính sách nới lỏng trước đây làm tăng tỷ lệ vỡ nợ. Tuy nhiên, các chuyên gia phản biện rằng chính lãi suất tăng mới là yếu tố chính dẫn đến tình trạng này.

Tác động đến các trung tâm hỗ trợ doanh nghiệp

Hàng loạt trung tâm hỗ trợ doanh nghiệp dành cho phụ nữ, cựu chiến binh và các nhóm cộng đồng thiểu số hiện đối mặt với nguy cơ bị đóng cửa do ngân sách bị cắt giảm mạnh.

Các trung tâm này, hoạt động chủ yếu nhờ ngân sách liên bang, hiện đã bắt đầu nhận thông báo không tiếp tục nhận tài trợ sau tháng 10. SBA tuyên bố đang đánh giá hiệu quả hoạt động của từng đơn vị để đảm bảo sử dụng hợp lý ngân sách.

Chẳng hạn, Dự án Inclusivity tại California, một sáng kiến hợp tác với Wells Fargo nhằm hỗ trợ các doanh nghiệp do người da màu làm chủ, đã bị dừng hoạt động.

Jay King, Giám đốc Phòng Thương mại Người da đen California, gọi việc này là “dự báo trước được” khi các chính sách hỗ trợ nhóm yếu thế đang dần bị loại bỏ.

Địa phương chịu ảnh hưởng trực tiếp

Thay đổi về vị trí các văn phòng SBA cũng làm dấy lên lo ngại. Sáu văn phòng đặt tại các “thành phố trú ẩn”, nơi có chính sách hạn chế phối hợp với cơ quan nhập cư liên bang, bị thông báo sẽ bị di dời. 

Văn phòng SBA tại Manhattan, đơn vị từng quản lý hơn một tỷ USD khoản vay mỗi năm, hiện đang có kế hoạch hợp nhất với văn phòng tại Long Island.

Điều này khiến việc tiếp cận dịch vụ của các doanh nghiệp nhỏ tại thành phố New York trở nên khó khăn hơn đáng kể.